ウリンとメランティの天然林散策
Observation of the Ulin and Meranti forest in nature　　

　 ちょっとだけの見学かと思ったら、林の中を4km歩くのだという。さっき降った雨で道はどろどろ。道は平坦だが小川沿いで、スリルのある丸木橋を3度ほど渡った。運動靴を履いてきてよかった。 ジャングルの中の散歩のようだ。歩いてみてみると、ロタンより、ウリン、メランティの天然更新の見学に来たようだ。川が流れているので、低地の湿性土壌だろう。けして沼ではない。

　ウリンの多い林で。樹冠を天に突き上げる大きな樹はあちこちにあり、落ちている種子も頻繁に見る。ただ、見つける種子はほとんど腐っていて、まともなのはわずか。稚樹はどこにでもあるというわけではなく、まれに小さいものを見かける程度。それ以上の若木はない。光の必要な樹種だと思う。
　メランンティの巨木も存在する。この稚樹はいろいろなところで群生している。メランティの稚樹は種子が林床に落ちさえすれば定着できるようだ。これを拾ってしまうと保存できないので、直ぐ畑に播くのが常法らしい。畑には腐葉土を必ず入れるという。これは養分源というより、なにか経験的に分かっているあるようだ。恐らく有機物や微生物関連のなにかが有るのだろう。アブ先生の会社の苗畑でも、姪婿の会社の苗畑でも有機物を培養土に入れていた。日本の土壌肥料業界にもEM菌みたいなわけの分からん話も有るし。科学的に理屈を明らかにするのは、難しい仕事だ。
　メランティは暗くてもゆっくり育つから、樹冠下にも若い樹が存在するし、樹冠を天空突き出した高木も、大径になった超高木も存在する。ウリンとは対照的だ。しかし、ウリンがなぜここに多いのだろう？簡単に説明のつくことではなさそうだ。

植栽されたロタンとランプータンのカップル／
Planting couple of rattan and rambutan

　4km歩いてロタンの植栽地に着いた。ロタンの植栽自体はめずらしいものだ。歩いてくる途中には、天然のロタンが多く樹木に這いあがり、林床にも多くの実生がある。ロタンも暗さには強いのだろう。ロタンはつる植物。光を求めて上に登ったり横に這ったり。ロタンのサクセスストーリーも面白そうだ。パートナーとして寄り添える樹をどうやって見つけるのか。パートナーとサクセスストーリーの関係を調べてみたくなった。 植栽されたロタンには、パートナーに恵まれてうまいこと上まで登ったものと、まずいパートナーと一緒になって共倒れ状態のものがある。天然林構成樹種を捕まえたロタンは天まで昇る勢いだが、大きくならないランプータンを捕まえたロタンはランプータンの上に乗って、次にたどる道を失い、ぐるぐる迷っている。このランプータンはロタンに押しつぶされて実もつけていない。 　同じ光景をアブ先生の会社の苗畑でも見た。ロタンをアグロフォレストリーで栽培するとなると、パートナーをどうするかで、よほどの知恵が必要だ。