ホテルを4:30に出て、空港に5:00。Aucklandを6:30に離陸、正味4時間だが時差2時間で、メルボルン着は8:30着。行くときには、オークランドの検疫に捕まったので、今度は食べ物を持っているとチェックシートにチェック。レッドレーンに並ぶ。無申請の人たちの列はひどく長かったが、こちらの列には人がいない。
　持っていた食べ物とは、カレールーと、カップスープと、お茶漬けの素、コーヒーのようなもの。全て未開封。一袋に入れて見せたら、呆れ顔で、飛行機の中で食べた残りとか、他には無いのかと言われ、さっさと「OK」。おかげで手早く通過できた。今度は検疫システムを逆手にとって大成功!!

　案内人ノリとはMelboruneでお別れ。ノリは明日日本へ帰る。楽しい旅をありがとう。本当に楽しかったと握手。これは忖度ゼロの本心。多分生涯2度とこんな旅はできないだろう。案内人ノリに感謝感謝…感謝100倍。
　別れを惜しむ間もなく、案内人が手配しておいてくれたバージンブルーという国内線航空会社の割安飛行機に乗ってパースへ。10:00出発。ウインドウサイドといって座席を確保したものの翼の上。何も見えん。

　パース着は時差2時間付で12:30。国内線なのに4時間半も乗った。ずいぶん割安な飛行機だ。時刻はサマリンダと同じになった。今日の移動で4時間が消えた。
　国内線空港に降りたので、一旦国際線空港へタクシーで移動し、一応シンガポールエアーのリコンフォームをしてみることにした。カウンターでは折角来たのにリコンフォームは必要ないと言われ、がっかり。サマリンダの代理店では必要だと言われたのに。
　来るときに泊まったホテルに今晩泊まれるかを電話で確認して、市内へタクシーで移動。
　運転手が、火事の跡だとの燃えた植生を指して教えてくれた。インドネシアから来たときには、夜だったので分からなかったが、最近燃えたものらしい。いつ燃えたのかと聞くと、3週間前の雷のあとだという。3週間前はちょうど来たときだし、そのとき雷も鳴っていた。そういえば、停電して道路も真っ暗だった。そのとき燃えたのか？しかしだいぶ雨も降ったようだったし。雨の後でも燃えるのだろうか？いろいろ疑問もあったが、英語で質問するのも面倒で、尋ねるのはやめた。ほどなくホテルに入る。

　町見物をしてみたが、イースター休日はここでも続いていて、店と言う店はみんな休んでいる。スーパーのような店は開いていたが、それも6時で閉まった。飲み屋だけは開いているようだったが、一人で入る勇気も無く、ホテルのレストランで最後のFish ’n’ Chips を食べた。
　このレストランには日本で見かけたような女の子が働いていた。日本人は直ぐ分かる。身なりも、顔つきも、しゃべる英語も、口元の動き方が同じアジア人の朝鮮系、中国系、マレー系の人とは違う。日本語で聞いてみると、学生で学校を休んでワーキングホリディビザで来ているそうだ。
　良かった、本当に日本人だった。オークランドでは、根拠のない軽薄な観察力と勝手な思い込みが完璧にたたきのめされたのに…今回は正解だった。良かった…良かった… 明日はシンガポール。テレビのSARS報道が気になる。マスクをした香港、中国、シンガポール、マレーシアの人たちが次々に写しだされている。マスクを買ったほうがいいのだろうか？